她很努力想在精神上或是以诗意的狂热表现，来补偿自己并不真的爱丈夫，但这一切却徒劳无功；就是因为心灵空虚，她才会有焦虑、嫉妒、需索无度的表现。很多病态的嫉妒心理都是在相同的情况下产生的；女人会假想一个敌手，好让她的嫉妒有个具体对象，但这种嫉妒心理其实是间接表现了她自己的不满足；她感受不到自己对丈夫有丰盈充沛的感情，便以想象他背叛她，来让自己情感的匮乏得到合理的解释。
女人经常会出于道德感、出于虚伪，或是出于自傲、羞怯的心理，活在自己的谎言里，假装自己很爱丈夫。法国作家夏尔东在他的作品《夏娃》中表示：「我们可能一辈子都没发现自己向来憎恶亲爱的丈夫，只会以这是忧郁啊或是别的名词来掩饰。」但就算没有直接说出来，做妻子的不见得没有感受到自己对丈夫的敌意。年轻女子在回避丈夫的支配时，或多或少会带有这种敌意。在度过蜜月期，以及随之而来的惶然不安的时期之后，女人会想要再次争得独立自主。但这件事并不容易。因为丈夫年纪往往比她大，也因为他拥有男性威望，根据法律，「一家之长」必然由他担任，不管是在社会上、精神上他都比她优越；而且他在智识方面也高她一等（至少表面上是如此）。他比女人受到更多文化的熏陶，或者至少在职业技能的培育上高于女人；从青少年时期开始，他就对世上之事务感兴趣，这些事务是由他管辖；他懂一点法律；他了解政治；他参加某个政党、某个工会、某些协会；他是劳动者、是公民，他把自己的想法付诸行动；他经历过现实的考验，而现实是不可能让人作弊的，这也就是说男人一般都有推理的技能、重视事实和经验、多少具有批判精神；而这些正是很多年轻女子缺乏的；即使她们读过书、听过讲演、参加过文化活动，她们在不意间累积起来的知识并无法构成文化；她们推理能力不足，不是因为脑子有缺陷，而是因为没有实际的操练来训练思考；对女人来说，思考比较是消遣，而不是工具；即使她聪明、敏感、诚恳，也会因为缺乏智识的技能，而无法表达自己的主张，做出结论。也就因为这样，她的丈夫即使比她平庸许多，她也很容易受到他指挥；他知道怎么让自己看来有理，即使他根本是错的。男人在论理时，常仗势欺人。法国作家夏尔东在他的小说《新婚颂》中很贴切地描写了丈夫如何逞心机，欺压妻子。亚伯年纪比妻子贝丝大，他也比她也更有文化修养、懂得更多，在亚伯和贝丝意见相左时，他会带着优越感来否定贝丝，认为她所有的看法都没价值；他再三向她证明自己是对的；而她也很顽固，不承认亚伯的推论有任何实质内容；他一直坚持己见；双方就此僵持不下。他们两人之间的误解也就愈来愈严重。他一直没有努力了解她的感受、她的反应，而她拙于表达的种种感受、反应其实其来有自，涉及了她深层一面的自我；她丈夫的高谈阔论让她大感痛苦，而她也不明白他这么做背后可能另有深意；她的无知让他大为恼火，但她其实从没在他面前掩饰自己的无知，他甚至提了一个天文学的问题来激她；然而他很得意自己能指导她阅读，而且她是他最佳的听众，很容易受到他支配。在这场对抗里，她智识不如他，每次都败在他的手下，最后她只能以沉默、以眼泪，或是以暴力来发泄。
——波伏娃 《第二性》
